«Enquanto os abençoava, foi elevado ao Céu»
Vós sois testemunhas do sofrimento, da morte e ressurreição do Messias e da pregação em seu nome do arrependimento e do perdão dos pecados a todas as nações e começar por Jerusalém; testemunhas do cumprimento da promessa do envio d’Aquele que foi prometido pelo Pai e que os revestiu com a força do alto… Jesus levou os seus discípulos para junto de Betânia e orando, abençoou-os. Afastou-Se deles e foi elevado ao Céu. Eles adoraram-no: «prostraram-se diante de Jesus». Voltaram par Jerusalém com grande alegria. E, continuamente abençoados por Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, abençoavam assiduamente a Deus: «Estavam continuamente no templo, bendizendo a Deus». Era necessário não se afastar de Jerusalém, como, na sua falta de fé e esperança, fizeram os discípulos de Emaús; mas abertos os olhos, reconheceram-n’O; partiram imediatamente e voltaram a Jerusalém e encontraram reunidos os onze e os seus companheiros», e preparar-se imediatamente para o batismo do Espírito Santo a fim de receber a força Espírito, a promessa do Pai, para ser testemunhas do Filho «urbi et orbi».
Um dia em que estava com eles à mesa, mandou-lhes que não se afastassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, da qual – disse Ele – Me ouvistes falar. Vós sereis baptizados no Espírito Santo, dentro de poucos dias». Recebereis a força do Espírito Santo, que descerá sobre vós, e sereis minhas testemunhas em Jerusalém e em toda a Judeia e na Samaria e até aos confins da terra» e «até ao fim dos tempos». Um único mistério a contemplar, uma obra a realizar. «Já está no Céu e ainda trabalha sobre a terra, enquanto sobre a terra se afadiga a Igreja». Orando e trabalhando, como peregrinos de Esperança, chegaremos à «casa do Pai», a «morada eterna onde Cristo já introduziu a nossa humanidade».
Elevou-Se à vista deles e uma nuvem escondeu-O a seus olhos. E estando de olhar fito no Céu, enquanto Jesus Se afastava, apresentaram-se-lhes dois homens vestidos de branco, que disseram: «Homens da Galileia, porque estais a olhar para o Céu? Esse Jesus, que do meio de vós foi elevado para o Céu, virá do mesmo modo que O vistes ir para o Céu». «Virei oura vez, e levar-vos-ei comigo, para que onde eu estiver, estejais vós também. Ninguém vai ao Pai senão por Mim». «Ninguém subiu ao Céu, a não ser Aquele que desceu do Céu, o Filho do Homem, que está no Céu». Onde está a Cabeça deve estar o Corpo. «A ascensão de seu Filho é a nossa esperança». «À vista deles subiu aos céus, para nos tornar participantes da Sua divindade». Vou subir para meu Pai e vosso Pai, Meu Deus e vosso Deus»». O Pai «colocou-O à sua direita nos Céus», deu-lhe todo o poder e constituiu-O Senhor do universo e Cabeça da Igreja. «Deus… com Ele nos ressuscitou e nos fez sentar nos Céus com Cristo Jesus». «Temos um Pai nos céus, pertencemos a uma grande família… Cristo está no Céu e continua connosco».
Testemunhas de Jesus, vendo-O a ir para o Céu – «Deus subiu entre aclamações, ao som da trombeta, e reina sobre os povos, sentado no seu trono sagrado» – e vendo-O vir do Céu – «Cristo manifestou-se uma só vez, na plenitude dos tempos, para destruir o pecado pelo sacrifício de Si mesmo… depois, de Se ter oferecido uma só vez para tomar sobre Si os pecados da multidão, aparecerá segunda vez, sem aparência de pecado, para dar a salvação àqueles que O esperam… «Para onde subiu, daí desceu; conforme subiu, assim descerá de novo… Virá para julgar na mesma forma em que foi julgado». Lembra-nos, «o santo do amor por excelência», de que «à tarde seremos examinados no amor»; e exorta-nos a «deixar a nossa condição de amar e a aprender a amar como Deus quer ser amado».
«Cristo entrou… no próprio Céu, para Se apresentar agora na presença de Deus em nosso favor». Nós, com tão grande sacerdote à frente da casa de Deus, santificados pelo Espírito de Amor, «temos plena confiança de entrar no santuário por meio do sangue de Jesus, por este caminho novo e vivo que Ele nos inaugurou através do véu, isto é, o caminho da sua carne, e tendo tão grande sacerdote à frente da casa de Deus, aproximemo-nos de coração sincero, na plenitude da fé, tendo o coração purificado da má consciência e o corpo lavado na água pura». «O Pai da glória ilumine os olhos do nosso coração para sabermos a que esperança Ele nos chama». «Hoje nosso Senhor Jesus Cristo subiu ao Céu; suba também com Ele o nosso coração!». «Partilhai com mansidão a esperança que está nos vossos corações». «Ó Igreja de Cristo peregrina…. Anuncia a palavra da esperança».
Padre Manuel Reis